Descubren cómo se forma en Marte una nube de hielo de 1.800 km sin partículas de polvo

Resumen

• La Nube Alargada de Arsia Mons (AMEC) se forma cada primavera y verano del hemisferio sur, junto al volcán Arsia Mons de 20 km de altura, y puede alcanzar 1.800 km de largo.
• Un estudio publicado en Nature Geoscience y liderado por Jorge Hernández-Bernal (Sorbona Université, París) atribuye su formación a la nucleación homogénea: el vapor de agua pasa directamente a hielo sin necesitar partículas.
• Según el investigador, en Marte este proceso se consideraba absolutamente imposible porque se contaba con poca humedad y mucho polvo que la absorbe.
• El equipo logró generar la nube en simulaciones solo al incluir este fenómeno, que según los artículos aparece en los libros de texto pero se trataba como teórico y nunca había sido observado en acción.
• La sonda Mars Express de la ESA observa esta nube desde 2018, y el primer estudio sobre ella, de 2020 y liderado por el grupo de la UPV/EHU, la describió como una sombra que se forma a diario.
• El mecanismo descrito: el viento choca con el volcán, una onda eleva aire húmedo varios kilómetros y el aire se enfría unos 30 grados en unos 10 minutos.